الآن بعد أن عرفنا أن الإنترنت هو شبكة ضخمة من الحواسيب المتصلة، دعنا نحل مشكلة جوهرية: كيف يجد حاسوب ما حاسوبًا آخر محددًا في هذه الشبكة التي تضم المليارات؟

فكر في الأمر—عندما تريد زيارة صديق، تحتاج إلى عنوانه. وعندما تريد إرسال رسالة، يجب أن تعرف بالضبط إلى أين يجب أن تذهب. الأمر نفسه ينطبق على الحواسيب على الإنترنت.

كل جهاز متصل بالإنترنت يحتاج إلى عنوان فريد حتى تتمكن الحواسيب الأخرى من العثور عليه. هذا العنوان يسمى عنوان IP (اختصار لـ Internet Protocol address).